乳がんは、誰にとっても身近なリスクです。
日本人女性の9人に1人が罹患するとされ、特に40代・50代の社会を支える世代に多く発症します。
これは個人の健康課題であると同時に、企業・医療機関・行政にとっても無視できない社会的テーマです。
乳がんは早期に発見できれば高い確率で治療可能ですが、治療後には「外見の変化」や「働き方への影響」など、従業員・患者・市民の生活に直結する課題が残ります。
本記事では「もし乳がんになったら」を切り口に、健康・働き方・外見ケアを軸として、組織がどのように備えるべきか を考えるヒントをお伝えします。
外見ケアという新たな視点
乳がん治療後には、体の外見に関するさまざまな課題が生じます。
- 鏡を見るのがつらい
- 温泉や公共施設の利用をためらう
- 重心の変化から肩こりや腰痛を感じる
これらは美容上の悩みにとどまらず、生活の質（QOL）や就労継続に直結する社会的課題です。
こうした変化に寄り添う「外見ケア」は、医療や制度では十分にカバーされていない分野であり、企業や医療機関、行政が注目すべきテーマです。
その具体的な取り組みの一つとして、当協会が普及に取り組む「エピテーゼ（人工乳房や人工ボディパーツ）」 があります。これは医療の延長ではなく、日常生活や社会参加を支えるケアとして、多くの従業員や患者、市民の安心に貢献します。
組織が果たすべきメリットと意義
健康経営・CSRへの貢献
外見ケアを取り入れることは、従業員・患者・市民の安心につながるだけでなく、組織の信頼性や持続的な成長に直結します。当協会のプログラムや研修を活用することで、以下の効果が期待できます。
- 従業員支援：がん治療と就労の両立を支え、離職防止・人材定着に寄与
- 医療現場：患者の心理的回復を促し、退院後の生活の質（QOL）を向上
- 行政施策：地域における健康啓発や市民サービスの充実に貢献
キャリア支援と働き方の多様化
また、当協会の講座や資格制度を通じて外見ケアの技術を習得することで、当事者や支援者が「外見ケアの担い手」として活動できるようになります。これは、女性のキャリア形成や副業・柔軟な働き方の推進にもつながり、社会的な自立支援策として組織が掲げる多様性推進や人材育成の文脈にも合致します。
エピテーゼが果たす社会的価値
エピテーゼを広めることは、個人を支えるだけでなく、医療・企業・行政が抱える課題の解決にもつながる社会的意義があります。
- 医療のすき間を補う
治療によって命は守られても、その後の「見た目の変化」や「心理的負担」は制度では十分にカバーされていません。エピテーゼは、この空白を埋める支援として機能します。 - 就労・社会参加の後押し
外見に対する不安が軽減されることで、自信を取り戻し、復職やキャリア継続がスムーズになります。これは企業にとって、優秀な人材の定着や再活用にも直結します。 - 心理的な自信の回復
「自分らしさ」を取り戻すことは、生活の質（QOL）や生きがいを高めるだけでなく、医療費の抑制や離職率の低下といった社会的効果にもつながります。 - 女性の新たなキャリア支援
資格制度を通じて技術を学ぶことで、当事者や支援者自身が「外見ケアの担い手」として新しいキャリアを築けます。これは、組織における多様性推進や人材育成とも親和性の高い取り組みです。
今だからこそ広めるべき理由
エピテーゼには大きな価値があるにもかかわらず、社会全体ではまだ十分に認知されていません。ようやく国や自治体が乳がん治療後の外見ケアを支援の対象に含め始めた段階であり、取り組みはまだ始まったばかりです。
だからこそ、企業・医療機関・行政が先駆者として動く意義は非常に大きいといえます。先進的に導入することは、従業員や患者、市民に安心を届けるだけでなく、組織の信頼性や社会的評価の向上にも直結します。
健康経営やCSRの一環として、いま外見ケアを取り入れることは、組織の未来への投資でもあります。エピテーゼの導入を、ぜひご検討ください。
協会の役割と取り組み
日本エピテーゼ協会は、「外見ケアを当たり前の社会へ」という理念のもと、社会全体に必要な支援を広げる活動を展開しています。
- 講座・ワークショップの開催：医療従事者、葬祭業、企業担当者など、多様な職種が学びを共有
- 資格制度の提供：外見ケアの担い手となる人材を育成し、働き方やキャリア形成の選択肢を拡大
- 普及活動：メディア発信や企業研修を通じて、外見ケアの社会的意義を広く発信
協会は、組織が安心して取り組みを導入できるよう、伴走型の支援を提供しています。
まとめ — 今、組織にできる一歩
ピンクリボン運動が示すように、乳がんは私たちが直面する共通の課題です。これからは「検診の推奨」にとどまらず、治療後の外見や心、生活までを含めた包括的な支援が求められます。
外見ケアを導入することは、従業員や患者、市民の安心を支えるだけでなく、組織の信頼性や社会的価値を高める取り組みです。
当協会では、研修や導入相談、連携プロジェクトを通じて、企業・医療・行政の皆様とともに新しい支援の形を築いています。
今こそ、未来への備えを一緒に進めていきましょう。
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